Sáu ngày sau cuộc đua Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race lần thứ 46 đầy kịch tính, trong chuyên mục EWC Take Five đặc biệt, dưới đây là năm phát biểu tiêu biểu sau vòng 3 của Giải Vô địch Thế giới Đua sức bền FIM 2025 (EWC).
Người chiến thắng chung cuộc (Johann Zarco, Honda HRC):
“Đó luôn là một cuộc đua tuyệt vời khi bạn có thể kiểm soát được khoảng cách. Nhưng làm được điều đó chỉ với hai tay đua thì thực sự rất khó, hơn nữa thời tiết quá nóng, bạn đổ rất nhiều mồ hôi và thời gian hồi phục thì quá ngắn. Đôi khi rất mệt khi phải quay lại lên xe, nhưng cuối cùng tốc độ của chúng tôi vẫn khá tốt. Có hai giai đoạn xe an toàn (safety car) xuất hiện và điều đó luôn làm thay đổi cục diện một chút, nhưng chúng tôi vẫn giữ được lợi thế. Cảm ơn Takumi [Takahashi], vì anh ấy luôn hoàn thành rất tốt trong mỗi lượt chạy — thật đáng kinh ngạc. Tôi cố gắng làm được như vậy và hy vọng năm sau chúng tôi sẽ có ba tay đua, khi đó chắc chắn sẽ tốt hơn. Đây là một cuộc đua mà tôi rất thích, và được chạy trên một trong những chiếc xe tốt nhất thật là một niềm vui. Đây là một tuần tuyệt vời, bạn phải kiểm soát năng lượng của mình, nhưng với tôi, đến Suzuka giống như một kỳ nghỉ đặc biệt. **Honda đã tạo ra một chiếc xe rất tốt. Tôi nghĩ lợi thế lớn nhất của chúng tôi là khả năng tiết kiệm nhiên liệu — chỉ dừng lại bảy lần — và đó chính là yếu tố tạo nên sự khác biệt cho chiến thắng.”
Người chiến thắng hạng mục Superstock (Hikari Okubo, Team Étoile):
“Đây là năm thứ hai của chúng tôi tại EWC, và lần này được đua ở sân nhà, giành chiến thắng đầu tiên — chúng tôi thực sự, thực sự hạnh phúc. Chiến thắng tại đây có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với đội. Cuộc đua diễn ra trong điều kiện cực kỳ nóng, với nhiệt độ mặt đường vượt quá 60 độ C, đúng nghĩa là một cuộc đua sinh tồn. Chúng tôi không gặp tai nạn nào và đội đã xây dựng được một chiến lược tuyệt vời. Điều đó giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn cho các tay đua, và tôi thực sự muốn gửi lời cảm ơn tới toàn đội cũng như các đồng đội của mình vì một cuộc đua tuyệt vời như thế này.”
Tay đua tân binh (Andrea Locatelli, Yamaha Racing Team):
“Đó là một cuối tuần vô cùng nóng bức và đầy thử thách, nhưng Jack [Miller], [Katsuyuki] Nakasuga và tôi đã dốc hết sức mình. Là một thành viên trong gia đình Yamaha, tôi rất tự hào khi được đứng trên bục podium tại Suzuka 8 Hours, và tôi vô cùng biết ơn sự hỗ trợ của rất nhiều thành viên trong đội. Chúng tôi về đích ở vị trí thứ hai và phá kỷ lục vòng đua của đường đua. Tên tôi sẽ được lưu lại ở đó ít nhất là đến năm sau — thật tuyệt vời. Thật tiếc là chúng tôi chưa thể lập kỷ lục trong phần Top 10 Trial, nhưng nhìn chung, Suzuka 8 Hours là một trải nghiệm tuyệt vời.
Toàn bộ cuối tuần đua tại Nhật Bản là khoảng thời gian tuyệt nhất mà tôi từng có. Đường đua thật tuyệt vời, và bầu không khí do các cổ động viên Nhật Bản tạo ra thì thật không thể tin nổi. Tôi từng có kinh nghiệm đua ở Nhật, như tại chặng Japanese GP ở Motegi, nhưng Suzuka 8 Hours là điều gì đó rất đặc biệt. Nhìn thấy những ánh đèn xanh của Yamaha vẫy sáng rực khán đài khi trời tối khiến tôi có một cảm xúc khó tả — thật sự không thể diễn tả bằng lời. Tôi có thể nói rằng đây chắc chắn là một trong những kỷ niệm đẹp nhất cuộc đời tôi, nhưng tôi xúc động đến mức không thể diễn đạt trọn vẹn cảm xúc. Có lẽ vài ngày nữa, khi xem lại những bức ảnh, tôi mới có thể hiểu rõ hơn tất cả những gì đã xảy ra — còn bây giờ thì tôi vẫn chưa thể diễn tả được.
Tôi sẽ mang trải nghiệm này theo mình và dùng nó để phát triển hơn nữa trong WorldSBK. Tôi tin rằng cuộc sống là một quá trình học hỏi không ngừng — tôi luôn rút ra điều gì đó từ mỗi trải nghiệm và áp dụng nó vào đường đua. Đó là cách tôi tiếp cận mọi thứ. Là một tay đua chuyên nghiệp, chúng tôi có cơ hội trải qua rất nhiều điều, và Suzuka 8 Hours là một trong số đó. Tôi sẽ mang trải nghiệm này theo mình để bước thêm một bước tiến mới — đó là điều cần thiết để vượt qua mọi thử thách và giành chiến thắng. Và chính vì vậy, tôi muốn trở lại Suzuka 8 Hours lần nữa — để chiến thắng và chứng minh rằng mình đã tiến bộ thêm một bậc.”
Tay đua trở lại sau chấn thương (Michael van der Mark, BMW Motorrad World Endurance Team):
“Tôi đã có một tuần đua rất tuyệt vời cùng BMW Motorrad World Endurance Team. Chúng tôi tham dự cuộc đua này dành cho Sylvain [Guintoli], Luca và gia đình họ — đó là điều rất đặc biệt. Chúng tôi đã cố gắng hết sức có thể, và tôi nghĩ rằng, đặc biệt là ở giai đoạn đầu cuộc đua, chúng tôi có tốc độ đủ để tranh chấp podium. Chúng tôi đang ở vị trí thứ ba (P3) nhưng hơi kém may mắn khi gặp sự cố kỹ thuật, sau đó lại bị ngã, khiến chúng tôi mất rất nhiều thời gian.
Tuy nhiên, đội đã thể hiện đúng tinh thần của một cuộc đua sức bền thực thụ — họ sửa xe rất nhanh, Steven [Odendaal] và Markus [Reiterberger] chạy rất tốt, cả đội đều thực hiện những pit stop hoàn hảo. Còn tôi thì chỉ cố gắng làm phần việc của mình. Nó đau đớn, khắc nghiệt, nhưng tôi nghĩ rằng về đích ở vị trí thứ năm (P5) tại Suzuka sau cú ngã và khoảng thời gian bị mất là một kết quả đáng hài lòng.”